比起它的后辈《三国志孔明传》以及《三国志曹操传》，系列开山鼻祖《三国志英杰传》的知名度明显较低，不过却不能忽视这款游戏对于光荣的开创性意义。游戏在1995年2月首先发售了PC-98版本，接着同年12月底移植至SFC主机，后来还被移植到国内玩家比较熟悉的PC机上，在PS、SS等主机上也能看到本作的身影，，可谓多点开花。

按照光荣当时的想法，考虑到比较纯粹的战略游戏“三国志”系列能吸引的受众毕竟有限，在看到“超级机器人大战”系列这种SRPG的成功后，决定结合自身特点开发一种章节式的战术级SRPG。遵照该理念制作的第一款游戏《三国志英杰传》原本被归类为光荣独创的“创造性游戏”类别，但由于表现出色，本作与后续两款作品一同归于“英杰传”系列自成一派。

“英杰传”首作的系统比起“三国志”系列正传十分简单，玩家需要扮演刘备以匡扶汉室、统一中国为目标。游戏内容分为城镇与战斗两个大的部分，玩家在城市中需要与NPC对话开展剧情、获取道具，然后到战场关卡像普通SRPG那样排兵布阵并获得胜利。故事基本以小说《三国演义》为蓝本，不过为了提高故事的戏剧性，光荣在游戏中加入了不少不同于原作的分支剧情，例如曹操被暗杀、关羽没有死在麦城等等。

根据玩家选择的不同，游戏提供了数种结局，Good Ending自然是刘备统一天下，但根据玩家完成游戏的回合数不同，该结局又会细分成数个不同的小结局，例如刘备被等级最低的部下暗杀、统一天下后成为像董卓那样的暴君等等，很有恶搞精神。

比起之后的“孔明传”和“曹操传”，英杰传无论在系统还是画面上都还显得很稚嫩，甚至很难将其看做是一款标准的SRPG，但客观起到的开创性作用不容忽视。